Pour cette cinquième journée en Europe, je suis parti à Bruges, une ville dans le Nord-Ouest de la Flandre (région de la Belgique où le néerlandais est la langue principale). J’ai acheté les billets le matin même à la gare et le voyage a duré environ 1 heure. L’attrait de Bruges est son centre historique qui semble « tout droit sorti du moyen-âge » comme dit le guide Michelin. J’y suis allé car on m’avait conseillé d’y aller et parce que c’est une ville réputée pour ses chocolats… . Alors, en sortant de la gare de la ville vers 12h15, j’ai suivi une rue qui m’a mené vers le centre historique de la ville. J’ai marché jusqu’à l’église Notre-Dame et son imposante tour de 122 mètre. Après avoir visité l’église, j’ai regardé la carte de la ville sur un panneau. J’ai cherché et trouvé le bureau d’information touristique sur la carte et j’ai continué ma marche dans le but d’atteindre le bureau. Ayant un bon sens de l’orientation normalement, j’ai réussit à me perdre (je n’étais pas perdu, je ne faisais que visité la ville en fin de compte). Après quelques minutes à erré, j’ai trouvé un autre panneau avec la carte de la ville, j’ai pris en note le chemin à prendre au bureau d’information et j’ai enfin réussit à arriver à destination. Là il y avait une distributrice de plan de la ville qui ne fonctionnait pas (j’ai bien essayé 4-5 fois) et j’ai fini par acheter un guide de la ville qui raconte l’histoire de la ville en plus de proposer des trajets pour optimiser la visite de la ville pour 1€. Enfin j’avais un plan de ville qui avait de l’allure! (le Guide Michelin est bien, mais pas pour les cartes détaillées).

Premier arrêt: la Grand Place de Bruges. Plus grande et plus charmante que celle de Bruxelles, elle est dominée par le plus imposant Beffroi de Belgique. Par la suite, je suis allé à la place du Bourg où est situé l’hôtel de ville. Après avoir pris des photos, j’ai continué de marcher dans les rues de la ville et je suis allé visiter le musée du chocolat (je ne pouvais quand même pas visiter la ville sans visiter ce musée). Le musée est un musée privé (une chance qu’il était privé car cette journée-là il y avait une grève dans les musées publics) et consiste en 4 salles sur 3 étages racontant l’histoire du chocolat de son utilisation par les Mayas et les Aztèques, à son arrivée en Europe jusqu’à aujourd’hui. À la fin de la visite il y avait une démonstration par une professionnelle qui montrait comment les chocolats fourrés à la ganache étaient faits, étape par étape. C’était bien comme démonstration et j’ai surtout apprécié la dernière étape: la dégustation . Je suis reparti du musée avec une bouteille de genièvre au chocolat et sans mon guide à 1€ (je l’ai oublié à la caisse). J’ai continué à visiter la ville pendant environ 1 heure et je me suis reposé par la suite dans le parc près de la gare en attendant le train de 16h50 pour retourner à Bruxelles.

Dans la soirée, Hugo voulait aller dans un bar, l’Ethnic, car le mardi c’était le soir où les Eurasmus (étudiants étrangers) de l’Université Libre de Bruxelles se rassemblaient pour boire un verre et danser. Je l’ai accompagné parce que je m’avais rien d’autre à faire et nous sommes arrivé là-bas vers 23h45 (c’est considéré comme tôt, les bars sont ouverts jusqu’à 5h00). L’endroit était vraiment intéressant. Il n’était pas très grand (à peine plus grand que mon appartement en terme de longueur) et il y avait plusieurs nationalités parmi la clientèle. Parmi les personnes que j’ai rencontrées, il y avait des espagnols, une hongroise, une roumaine, une mexicaine, un grec et un belge. L’alcool était un peu cher par contre, quand ce n’était pas de la bière. Un rhum & coke avec un vodka red bull m’a coûté 15€. Malgré que les taxes et le pourboire soient inclus, ça revient quand même à environ 25$ canadien (généralement ces boissons coûtent de 5 à 7$ au Québec dépendant des endroits).

Vers 1h30, le DJ a commencé à faire jouer de la musique pour danser. Parmi les styles qu’il a joués, il y a eu un peu de tout dont des succès américains, des chansons françaises (du Claude François!) et des chansons en espagnol. La place était bondée et le monde dansait sur les tables et sur le dessus des banquettes. C’était vraiment cool comme ambiance. Pour les toilettes, c’était payant (0.30€) comme pour la plupart des endroits publics. La personne qui s’occupait de charger les utilisateurs était la mère du propriétaire, une femme dans la soixantaine qui était très gentille (elle offrait des bonbons!). C’était un peu bizarre de la voir dans un endroit fréquenté par des jeunes dans la vingtaine.

On est parti vers 3h50 parce que Hugo était fatigué. Moi j’aurais bien continué à m’amuser jusqu’à la fermeture. Wouhou! Party!

Pour cette quatrième journée, on est allé visiter la ville de Luxembourg dans le petit pays du même nom. Comme Hugo n’avait pas encore visité ce pays, il m’a accompagné. Après 3 heures de train on est arrivé dans la ville vers 12h30 (c’est long quand on sait que c’est seulement à 185km de Bruxelles). On avait décidé d’aller visiter ce pays cette journée-là car c’était la fête nationale, la fête du Grand-Duc, le souverain du pays.

Lorsqu’on est sorti de la gare, on a remarqué qu’il y avait très peu de personnes sur les trottoirs et que les rues étaient désertes. C’était normal car tout le monde était dans la Haute-Ville à fêter ou bien se remettait des partys de la veille (on a vu quelques bouteilles de champagnes et de bières à terre durant notre visite). De la gare, on est parti en direction de la Haute-Ville, le lieu où s’élevait la grande forteresse du Luxembourg avant qu’elle soit détruite suite à un traité de paix avec les autres pays Européens dans les années 1800. En marchant vers le plateau de la Haute-Ville, j’ai découvert qu’il y avait de l’internet sans-fils partout dans la ville! J’en ai profité pour mettre à jour mon profil Facebook via mon iPod Touch . En tout cas ce n’est pas facile de taper un message en marchant.

Arrivé à la Haute-Ville, on a marché vers la cathédrale de la ville, puis à la place de la Constitution où il y a une superbe vue sur le ravin du Pétrusse (le plateau de la Haute-Ville est entouré d’un ravin, ce qui rendait l’ancienne forteresse difficilement accessible). Hugo a commencé à regarder mon guide Michelin de la ville du Luxembourg (guide Belgique/Luxembourg) afin de trouver la localisation du bureau touristique de la ville afin d’acquérir une carte de la ville meilleure que celle dans le guide. L’ayant trouvé dans le guide, on est parti en direction de la Place-D’armes où se trouvait le bureau touristique. Sur le chemin, je regardais pour un magasin vendant des drapeaux Luxembourgois (je collectionne les drapeaux des pays que je visite). Je crois l’avoir dit une dizaine de fois à Hugo que je voulais un drapeau du Luxembourg. À un moment donné j’ai vu au loin un magasin qui vendait des drapeaux sur la rue que nous montions. J’allais traverser la rue qui nous séparait du magasin quand tout à coup des sirènes de police se firent entendre à notre gauche. J’ai regardé dans cette direction et j’ai vu 2 policiers en moto suivies de 3-4 voitures. Pour décrire l’événement qui nous a marqué durant toute la journée (et la semaine), voici la transcription de la discussion entre moi et Hugo (il est a noter qu’on était les seuls au coin de la rue et que les personnes les plus proches de nous étaient à au moins 20 mètres):

- Moi: Penses-tu que c’est le Grand-Duc?
- Hugo: je ne crois pas. Ça me surprendrais qu’on le voit comme ça.
- Moi: Ouin c’est vrai.

La voiture passe devant nous et on voit le Grand-Duc Henri avec sa femme, Maria-Térésa qui nous saluent de la main, moi et Hugo et seulement à nous!

-Moi et Hugo: C’était lui! C’était lui!

Je prends une photo de l’arrière de la voiture, n’ayant pas été vite pour en prendre une lorsque la voiture est passée devant nous.

- Moi: J’en reviens pas!
- Hugo: Moi non plus! On a vu le Grand-Duc! On a vu Henri!

À ce moment on était tellement excité d’avoir vu et été salué par le Grand-Duc qu’on a oublié tout ce qu’on voulait faire et on a suivi le cortège jusqu’au palais Grand-Duchal. On a fait le tour du palais afin de voir si Henri était encore à l’extérieur, mais il était déjà entré.

On est resté quelques minutes devant le palais avant de repartir à la recherche de la Place d’Armes. On l’a enfin trouvé après s’être perdu quelques fois et on en a profité pour dîner. Comme on ne savait pas trop quoi manger, on est allé chez Quick, une chaîne de restauration rapide européenne (on n’était quand même pas pour aller au McDo! Ça fait ben trop touriste américain). Par la suite on est reparti à la recherche du bureau d’information touristique. On l’a enfin trouvé après une dizaine de minutes de recherche. Durant ce temps, j’ai acheté mon drapeau du Luxembourg au magasin dont je voulais aller avant de voir le Grand-Duc. C’est à ce moment que la vraie visite à commencé.

On est retourné à la Place de la Constitution, on est descendu dans la vallée de la Pétrusse, on est remonté sur le plateau, on est allé visiter le Grund (la basse ville), on est remonté sur le plateau et on a visité le reste de la vieille ville. Après avoir fait le tour, il nous restait du temps avant de prendre le train et on a décidé d’aller visité le petit fort nommé « Les trois glands » à cause des trois tours surmontés de pierres en forme de glands (oui oui je sais, il y a plusieurs blagues à faire avec ce nom).

Ce fort est situé sur le plateau de Kirchberg au Nord-Est de la vieille ville. En regardant sur la carte, on a vu qu’il y avait deux chemins menant au fort. Ayant pris le contrôle de la carte, j’ai décidé de prendre le chemin qui permet d’accéder au plateau directement au niveau du fort. Pour y arriver il fallait descendre du plateau de la vieille ville et passer par une rue résidentielle. Mais ce qu’on ne savait pas, c’est qu’il fallait passer par un sentier de terre dans un petit boisée. On avait le choix entre 3 sentiers et on a pris celui qui montait. Le problème c’est qu’il menait à une impasse. Le sentier s’arrêtait à environ 3 mètres en dessous du plateau au lieu d’arriver sur le plateau. En fait il semble que le chemin sur la carte n’existait pas vraiment. Comme il ne manquait que quelques mètres pour arriver sur le plateau, nous avons grimpé les mètres restants. Sur le plateau j’ai été déçu de voir ce que je voyais. Il y avait devant le fort des tas de sables, terres et roches avec de la machinerie lourde qui devait servir à continuer la petite voie piétonnière commencée près du fort. De plus, le fort semblait avoir été modifié pour devenir un condo (les vitres aux fenêtres, la porte d’entrée trop moderne, etc.). Peut-être que j’ai eu cette impression que j’étais fatigué. Par contre, on avait une belle vue de la vieille ville.

Pour redescendre vers la vieille ville et aller à la gare, j’ai décidé qu’on allait prendre le deuxième chemin menant au fort car ça ressemblait à un vrai chemin comparé à l’autre qu’on avait emprunté. Le problème est que arrivé au niveau de la voie ferrée, le chemin d’arrêtait et que le tunnel permettant de passer sous la voie ferrée était fermé (mon impatience est monté de plusieurs crans). On a rebroussé chemin et on a trouvé un sentier qui nous menait au petit bois dans lequel nous avions passé plus tôt et qui rejoignait l’autre sentier emprunté (j’avais le goût de pleurer). Pour terminer ce récit, nous avons marché jusqu’à la gare pour prendre le train de 17h54 et nous sommes arrivés à Bruxelles vers 21h00.

Après m’être couché plus tard que d’habitude, j’ai voulu faire une journée plus tranquille que les 2 dernière. Vers 12h30, on est parti pour aller visiter le musée de la BD de Bruxelles. Pour faire ça bref, la visite du musée était bien. Par contre, c’était pas mal axé sur les bandes dessinées belges et à part Tintin, les Schtroumpfs et Lucky Luke, on ne connaissait pas les autres séries présentées. Après la visite du musée, on avait faim et on s’est acheté des sandwiches dans un petit resto portugais près de la Cathédrale. C’est là que j’ai découvert le sandwich poulet-curry. C’est vraiment délicieux!

Après s’être rassasié, on est allé encore une fois à la Grand Place. Je ne me rappelle plus pourquoi par contre, mais j’ai encore pris des photos là-bas (les photos m’aident à me rappeler de mes itinéraires). Par la suite nous avons marché vers l’Est pour visiter l’Église du Sablon et le parc à côté. Pour moi les églises se ressemblent toutes en Europe, mais celle-là était vraiment jolie. Le parc aussi était bien. Il y avait une fontaine et des statues sur les murs entourant le parc qui représentent les différents métiers pratiqués dans la ville durant l’époque la création du parc. On était allé à cet endroit car Hugo voulait visiter cette église depuis longtemps (il passait devant lorsqu’il allait à l’Université Libre de Bruxelles) et que c’était sur le chemin pour aller au bar où on devait rencontrer Dominique, l’amie d’Hugo, plus tard dans la journée. En fait, c’était plutôt sur le chemin du Tram à prendre pour aller jusqu’à la rue qu’il fallait marcher durant environ 15 minutes pour aller au bar (il était pas mal loin du centre-ville).

Après avoir pris un Pepsi dont la moitié du liquide présent dans la bouteille est partie dans les égouts lorsque le serveur a rempli le verre (il me l’a servi comme un bière: remplir le verre jusqu’à ça commence à déborder et enlever la broue en trop avec un couteau), de retour du bar, à l’heure du souper, je suis arrêté pour m’acheter un plat typiquement Belge (?) qui s’appelle une « mitraillette » et qui m’avait été recommandé par Dominique. Ce met consiste à un pain croûté coupé en deux (comme pour un sous-marin) avec du poulet de style shish taouk, divers légumes (carottes, maïs, concombre, oignons rouges), des frites et de la sauce parmi un choix de 5-6 types de sauces. Moi j’ai pris de la sauce à pita et c’était très bon. J’ai trouvé que ça ressemblait à un plat de fin de soirée comme la poutine au Québec (mais en moins gras).

Ce soir-là on s’est couché tôt car on partait de bonne heure pour le Luxembourg le lendemain.

La deuxième journée de mon voyage a été moins fatigante que la première journée. Comme Hugo avait des choses à faire durant la journée, j’ai été visité Bruxelles seul (départ à 12h00). Premier arrêt, le City 2, un centre commercial, le plus gros de Bruxelles. Je voulais aller là initialement pour m’acheter un oreiller, mais Hugo a eu la bonne idée d’utiliser une de mes serviettes dans ma taie d’oreiller (j’avais amené une taie, mais pas d’oreiller) au lieu d’acheter un nouvel oreiller. J’ai suivi son conseil et je suis allé au City 2 juste pour voir de quoi avait l’air les centres commerciaux en Europe.

J’ai réussi à trouver le City 2 après m’être trompé de rues à quelques reprises (je voulais visiter Bruxelles…). En fin de compte, ça ressemble aux centres commerciaux au Québec. Il y a juste le nom des magasins qui changent. Parlant de noms de magasins, ceux des magasins de soulier sont parfois bizarres. J’ai vu un magasin portant le nom de Texto et un autre s’appelant Cacahouète. Ces noms iraient mieux à d’autres types de magasins comme un magasin de téléphonie cellulaire ou un magasin de noix/bonbons.

Au dernier étage du City 2, il y avait un grand magasin de livres et d’électronique qui prenaient tout le 4e étage (Fanc). J’ai visité le magasin et j’ai acheté une BD: « Lucky Luke et la belle province » (l’aventure de Lucky Luke au Québec). Je trouvais ça tellement ironique d’acheter une bd qui se passe au Québec à Bruxelles . Aussi durant ma visite dans le magasin, j’ai voulu acheter une copie du jeu Wii Fit pour la Wii (qui est introuvable en Amérique du Nord car tout le temps en rupture de stock dans les magasins), mais je ne pouvais pas l’utiliser avec ma Wii Américaine (comme les DVD, les jeux vidéo sont associés à des régions). Un peu déçu, je suis reparti avec une petite coupure sur le pouce causé par la manipulation de la boîte en carton du jeu (ça saignait un peu).

Par la suite, j’ai décidé d’aller visiter le jardin botanique. La partie du jardin que j’ai visité ressemblait plus à un parc avec sentiers qu’à un jardin avec plusieurs types de plantes. J’ai pris quelques photos et j’ai vu 2-3 rats traversés les sentiers. J’aurais voulu les prendre en photo, mais ils allaient trop vite. Après avoir fait la visite du Jardin, j’ai voulu aller encore une fois à la Grand Place pour prendre d’autres photos car celles prises la veille aurait pu être mieux.

Je me suis perdu encore une fois (c’est plutôt difficile de s’orienter à Bruxelles car les rues vont souvent sur plusieurs axes, pas seulement l’axe Nord-Sud ou Est-Ouest). Mais bon, ça permet de découvrir de nouveaux endroits. Un des endroits que j’ai découvert est la place de la Monnaie qui était le lieu de la « Foire aux Savoir-Faire » durant cette fin de semaine. Cette foire avait plusieurs kiosques qui montraient comment faire quelque chose comme comment faire du jus d’orange (ils donnaient une orange, avec un presse-agrume et un verre) ou bien comment faire des pinatas ou comment donner. Après voir fait le tour de cette foire, je suis parti à la Grand Place (je n’étais pas loin). J’ai pris quelques photos des bâtiments et j’ai voulu goûter aux gaufres Belges. J’en ai commandé une avec de la crème fouettée. Pas facile de manger ça lorsque tu n’as pas de fourchette (j’ai commandé d’une vendeuse ambulante) et que la gaufre est encore très chaude. Et comme la gaufre était chaude, la crème fouetté devenait liquide. J’ai trouvé une façon de manger ma gaufre en pliant l’assiette, mais la crème fouettée liquide coulait de partout. À la fin, j’avais la main droite pleine de crème. À ce moment, je me suis mis en mode de recherche de toilette. Donc, je suis allé à la Gare Centrale, tout proche, car il y a toujours des toilettes dans ce genre d’endroit. J’ai cherché et tourné en rond pendant près de 10 minutes dans la gare afin de trouver les toilettes. Lorsque je les ai trouvées, j’ai découvert le principe des toilettes payantes qui est très répandu en Europe. Devant les toilettes, il y avait une femme assise derrière une table avec deux hommes accotés au mur. Ça faisait pas mal bougon à cause de la situation, mais aussi dans la façon dont ils étaient habillés. J’ai donnée les 0.40€ nécessaire pour entrer dans les toilettes et j’ai pris mon temps pour me laver les mains. Dommage que je n’avais pas une envie afin de profiter au max des 0.40€.

Après la visite des toilettes de la gare Centrale, je suis parti en direction de la cathédrale Saint-Michel. J’ai visité la cathédrale, pris quelques photos et je suis parti en direction de l’appartement (il était près de 16h00).

Sur le chemin du retour, je suis arrêté dans l’autre partie du jardin botanique où se trouve le bâtiment qui contient les diverses sortes de plantes. J’ai juste visité le jardin devant le bâtiment car ce dernier semblait être utilisé pour un rassemblement de personnes. Après avoir fait le tour et pris encore des photos, je suis parti pour de bon à l’appartement car un ami de Hugo nous avait invité chez lui (il avait d’abord invité Hugo, mais Hugo lui a demandé si je pouvais venir pour pas que je passe la soirée tout seul).

À 18h30 on a pris le tram pour se rendre là-bas. Dans le tram une dame a commencé à me parler. C’était une australienne qui était à Bruxelles pour voir sa fille qui travaille dans la ville. Elle pensait que j’habitais aussi dans la ville et elle avait commencé à critiquer de façon négative le transport en commun de la ville. J’étais d’accord sur certains points, mais je ne savais pas trop quoi répondre des fois car j’étais à Bruxelles que depuis un jour. À un moment donné je lui ai dit que je venais du Québec et elle m’a raconté son voyage à Vancouver et comment elle aimerait aller à Montréal et blablabla. En fin de compte, elle a débarqué peu de temps avant nous, ne sachant plus où on était (les noms des arrêts sur les abris ne sont pas très visibles dans le tram).

Arrivé à destination, on était les premiers arrivés. Les autres invités sont arrivés peu de temps après nous. À la fin de la soirée on était environ 15 personnes, dont 2 québécois (moi et Hugo), 1 italienne, 1 hongroise, 1 Belge (l’hôte) et le reste étaient des Catalans (Espagnols). La plupart faisaient partis du programme Eurasmus (étudiants étrangers) de l’Université Libre de Bruxelles. Même si le ¾ du monde savait parler Français, il y avait plus de personnes parlant espagnols et c’est cette langue qui a été la plus souvent utilisées durant la soirée (il y a avait juste les 2 québécois qui ne parlait pas cette langue). Pour le souper, c’était des recettes Belges qui étaient à l’honneur. Je ne me rappelle plus de tout car j’écris ceci une semaine plus tard (j’ai été pas mal occupé), mais il y avait une soupe fait à partir de formage cottage, de tomates et d’autres choses, une sorte de bouilli avec des épinards je crois et un pain de viande fait avec bœuf, du porc et des œufs. Le tout était très bon, mais les desserts étaient encore mieux. Pour débuter, une mousse au chocolat a été servie. Cette mousse était composée de trois couches: une couche de poudding, une couche de costade au chocolat et une couche de vraie mousse au chocolat. C’était dé-li-ci-eux! Par la suite il y avait cinq tartes qui étaient offertes: riz, fromage-riz, pomme-fromage, abricot et chocolat. Comme je ne savais pas trop quoi prendre et tout semblait bon, j’ai pris une part de chaque. Il n’est pas difficile de comprendre que j’ai passé pour un cochon auprès de tout le monde (j’étais aussi le premier à me servir).

Aussi durant la soirée, j’ai goûté à ma première bière Belge. C’était une bière de marque Duval et c’était pas si pire. En tout cas c’était meilleur que les bières québécoises qui goûtent l’eau. Un peu avant minuit on est parti vers le centre-ville car les derniers trams arrêtent à cette heure. À destination, le groupe s’est séparé car Hugo voulait aller dans un bar près de la Grand Place pour voir une amie du Québec et les autres voulaient aller à la Fête de la Musique qui avait lieu ce soir-là.

Le bar où nous sommes allés est le Délirium. C’est un bar assez spécial car il offre plus de 2000 sortes de bières d’un peu partout dans le monde (il est même dans le livre des Records Guinness pour ça). J’ai pris une autre bière Belge, la Orval, car c’était trop compliqué de choisir parmi toutes les bières offertes. Le bar était rempli de monde et ça sentait pas mal la cigarette. Ça faisait longtemps que mon linge n’avait senti la cigarette en revenant d’un bar.

On est parti vers 2h00 je crois. Avant de partir, on m’a montré la Jeanneken-Pis, la version féminine du Manneken-Pis, qui est situé dans une ruelle entre le Délirium et un bar qui sert de l’Absinthe (c’est légal là-bas).

Lorsque nous avons marché pour aller voir Julien (Manneken Pis), nous avons remarqué qu’il y avait plusieurs policiers devant un hôtel souvent fréquenté par les personnalités politiques. Curieux, nous sommes partis vers le quartier Européen où ils pourraient se réunir (on voulait voir des « vedettes politiques »). Nous avons croisé sur notre chemin plusieurs voitures et camions de police remplis de policier et nous savions qu’il se passait quelque chose de gros. Nous avons profité du fait que nous étions dans le quartier Européen pour aller voir les divers édifices de l’Union Européenne (dont Bruxelles est la capitale) et nous reposer dans un parc près de là (il était rendu 14h15 environ). Nous avons par la suite continué notre investigation pour enfin trouver l’endroit où avait lieu la réunion (c’était facile à voir, il y avait des barbelés partout). Ayant atteint notre but, nous sommes retourné à l’appartement en métro (on commençait à être fatigué).

15h45. On arrive à l’appartement d’Hugo. Commençant à être fatigué après avoir marché près de 6 heures, j’ai voulu me reposer avant d’aller au supermarché (pour acheter quelque chose pour souper). Alors, j’ai sorti mon matelas gonflable et la pompe électrique que j’avais achetée avant de partir en voyage de ma valise. Hugo m’a prêté un convertisseur de courant pour les appareils Nord-Américains (j’avais oublié d’en acheter un) pour brancher la pompe. Donc, je déballe le matelas et je commence à le gonfler avec la pompe. Après quelques secondes, je remarque qu’il y a des flammèches au niveau du moteur de la pompe. Après quelques autres secondes, je décide d’arrêter la pompe (ça faisait quand même 27 heures que j’étais éveillé). De la fumée est alors sortie de la pompe. J’étais découragé! Comme je ne voulais pas dormir sur le plancher et avoir un peu de confort durant mon séjour, j’ai commencé à souffler le matelas de façon « manuelle » (ou plutôt buccale). Hugo a offert de m’aider à souffler le matelas et cette fois-ci j’ai accepté. Après quelques minutes de soufflage, je me suis étendu pendant 20-25 minutes car j’étais épuisé par toute cette aventure.

Après un peu de repos, on est parti faire l’épicerie pour le souper. On est allé dans un supermarché de la chaîne Carrefour. Si on fait une comparaison avec nos supermarchés au Québec, ça ressemble à un Loblaws ou un Maxi & Cie. Rendu sur place on a décidé de manger des hamburgers. On avait le choix entre des hamburgers déjà préparés ou bien faire nos hamburgers nous-mêmes. Comme les préparés n’avaient pas l’air très appétissants, on a choisi la deuxième option. La viande n’a pas été difficile à trouver, mais pour le pain, ça a été une autre paire de manche. On doit avoir cherché pendant 5 minutes avant d’en trouver dans la rangée tout au bas du présentoir à pain. On a hésité avant de prendre le paquet car la date d’expiration était le 11 août, soit dans deux mois. Mais comme on avait vraiment envi de manger des hamburgers, on l’a pris. Pour accompagner les hamburgers, on a acheté des chips (j’ai cherché la saveur BBQ, mais il y avait juste paprika qui était le plus près de cette saveur) et du Ginger Ale Canada Dry (héhé!). En même temps on a regardé pour le vin et j’ai été surpris de voir le prix des bouteilles. Ça partait de 2€ (3.24$ environ) et des bouteilles qui coûtent 15$ au Québec coûtaient 5-6€ (8.20-9.84$). Je sais qu’en France le vin n’est vraiment pas cher, mais je ne savais pas que c’était aussi le cas en Belgique. En plus, la taxe est incluse dans le prix. En fin de compte on a aussi pris du vin et on a payé le tout.

En marchant vers l’appartement on a remarqué qu’il y avait beaucoup de drapeaux turcs dans les rues. Plus que quand on est parti. En fait, les rues étaient inondées de drapeaux turcs. Étant dans le quartier turc de Bruxelles, c’était un peu normal de voir de temps en temps des drapeaux turcs, mais dans ce cas-ci c’était spécial. La fièvre du football avait envahi le quartier! (c’était le match Turquie vs Pays-Bas des quarts-de-final de l’Euro 2008). N’étant pas très intéressés par le football, nous avons passé la soirée tranquillement (souper, navigation sur Internet, lecture des livres apportés). À 22h00, j’en avais assez et j’ai décidé de me coucher (Après 33 heures sans sommeil). À 22h30 j’ai été réveillé par les cris et les klaxons des voitures des partisans de la Turquie. Ils faisaient beaucoup de bruits! On a vite venu à la conclusion que la Turquie avait gagné le match. Les célébrations on duré un bon 3 heures et le bruit des partisans n’a jamais diminué d’intensité pendant ces 3 heures. Je n’en revenais pas!

Vers 1:30, j’ai pu enfin m’endormir pour de bon.

J’ai quitté l’aéroport en train vers 9h36 (heure de Bruxelles) pour aller à la Gare du Nord où Hugo, l’ami qui m’héberge durant mon séjour en Belgique, m’avait donné rendez-vous. Malgré le fait que je n’avais pas dormi dans l’avion, j’étais encore en forme. Arrivé à l’endroit de rendez-vous Hugo est arrivé à 10h00 pile comme prévu. On a quitté la gare vers son « appartement » à Bruxelles qui est à 10 minutes de la gare pour que je puisse déposer ma grosse valise et mon sac à dos. Malgré que ce n’était pas très loin, le trajet a été un peu dur car il a fallu que je monte une côte pendant je dirais le 3/4 du trajet (Hugo a bien voulu m’aider, mais borné comme je suis, je l’ai fait tout seul)! Arrivé devant l’immeuble où Hugo habite, il m’a dit qu’il habitait au 4e étage et qu’il n’y avait pas d’ascenseur (!!!). Étant quand même encore en forme malgré mon manque de sommeil, et l’épreuve de la côte, j’ai pris ma valise dans mes mains et j’ai monté les escaliers jusqu’au 4e étage. Arrivé dans son « appartement » (en fait c’est une chambre avec une toute petite cuisinnette), j’ai déposé mes affaires et relaxé pendant une dizaine de minutes. Par la suite, avant de commencer à visiter la ville, j’ai voulu prendre ma douche. Hugo m’a expliqué que les douches se trouvent au premier étage (ah non! Descendre encore une fois les 4 étages) et qu’il faut une clé pour pouvoir utiliser la douche réservée pour sa chambre et une autre chambre (au moins ce n’est pas « public »).

Alors commençait mon périple vers la douche. Dans la salle de douche, j’ai eu quelques difficultés à débarrer la porte qui permet d’accéder à la douche (je n’entrais pas la clé dans le bon trou). La porte ouverte, j’ai remarqué qu’il y avait seulement 2 crochets au mur et que le plancher devant la douche était mouillé (au moins 5 millimètres d’eau). Moi qui avait amené tout le linge que j’allais porter (chandail, bas, boxer, pantalon), avec ma serviette, et mes souliers, je ne savais pas trop où mettre mes affaires. Après plusieurs acrobaties, j’ai réussit à tout placer sur les crochets et je suis rentré dans la douche. À ce moment, ma serviette est tombée sur le plancher mouillé (ajouter les sacres ici). En fin de compte, elle était seulement mouillée sur les bords. Après ma douche, je suis retourné à la chambre, je me suis arrangé et on est parti visiter Bruxelles (11h45).

Premier arrêt, le parc royal. Ce parc est situé entre les bâtiments du gouvernement Belge et le palais royal du roi. C’est un beau petit parc avec fontaines et plusieurs statues. On a fait le tour du parc, photographié le parlement et le palais, puis on est parti direction la Grand Place (oui oui, il n’y a pas de « e » à « Grand »).

Comme il était près de midi (heure de Bruxelles), on est arrêté manger un sandwich près de la Grand Place. J’en ai profité pour me prendre un éclair au chocolat comme dessert (c’était juste 1.10€). Qu’est-ce qui est bien en Belgique c’est que la taxe est déjà incluse dans tous les prix. Après avoir mangé, on est allé à la Grand Place. C’est vraiment magnifique comme endroit (voir les photos plus tard). Après, on est allé voir les boutiques de la Galerie du Roi et on s’est arrêté siroté un chocolat chaud (avec du vrai chocolat). C’était vraiment bon. Par la suite on est allé voir le Manneken Pis, la statue du petit gars qui pisse. Sur le chemin, je n’ai pu m’empêcher de m’arrêter devant la vitrine de chaque chocolaterie et gauffrerie et autres délices Belges. Arrivé au Manneken Pis, j’ai eu une certaine déception. Je savais qu’il n’était pas très gros (grosseur d’une poupée bout’chou), mais c’est surtout le fait qu’il est dans un tout petit coin d’un carrefour formé de 2 petites rues. Je croyais qu’il allait être entouré d’un bassin d’eau d’une bonne grandeur, avec des fontaines et des sculptures, mais ce n’était pas le cas. Par contre, il semblait faire le bonheur de plusieurs touristes asiatiques.

Dans la suite : fin de la première journée

Le vol de Montréal vers Bruxelles à duré 6 heures 25 minutes et on est arrivé pile à l’heur à la porte d’embarquement, comme c’était prévu. On est parti à 19h50 et on est arrivé à Bruxelles à 2h45 (HAE). Un film a été présenté à partir de 20h30 (“Un jour, peut-être” avec Ryan Reynolds). Je l’ai écouté au complet et regardé en partie. C’était plus intéressant ce qu’on voyait à travers les hublots. Ensuite, un souper a été servi vers 21h30. Ça consistait à du poulet kuruma (poulet avec sauce aux amandes et noix de coco) le Choix du Président servi avec du riz basmati et un petit pain. C’était pas mal bon. C’est surprenant pour un plat préparé de supermarché.

Après le premier film, les agents de bord ont mis dans le VHS, le film était sur cassette, le film “Mad Money” vers 22h30. J’ai préféré essayé de dormir au lieu de regarder le film, mais après 30 minutes à essayer d’oublier les bruits dans l’avion et la lumière émise par le film, j’ai laissé tomber l’idée de dormir. J’ai joué avec mon iPod Touch pendant quelques temps avant de me tanner et écouter/regarder le film. À 12h45, alors que le soleil se levait sur l’Océan Atlantique, les agentes de bord nous ont offert un « petit déjeuner ». En fait c’était un muffin à la vanille qui se mangeait en 2-3 bouchées avec un jus d’orange ou café ou thé. Ça ne m’a pas rempli l’estomac, mais ça m’a donné un peu d’énergie.

Pour le reste du vol, j’ai essayé dormir à quelques occasions et je n’ai réussi qu’à dormir fermer les yeux pendant environ 1 heure en tout.